바다 온도 상승의 요인과 우리나라 바다에 미치는 영향

해양온도 상승으로 남극얼음이 녹고 있다.

기후변화로 일어나고 있는 지구의 여러 가지 변화가 일어나고 있다. 그중 가장 큰 현상 중 하나는 지구 온난화 현상이라 할 수 있다. 평균온도가 상승하면서 일어나는 변화들을 말한다. 그중에서 해양온도 상승은 무엇이며 해양온도를 올리는 두 가지 요인은 무엇이며, 우리나라 주변 바다의 수온상승 그리고 바다에 미치는 영향에 관해서 알아보겠다.

해양온도 상승이란 무엇인가

바다는 태양열수량이 육지보다 많고, 열팽창률이 커서 수온이 쉽게 변한다. 이렇게 바닷물의 온도가 올라가는 현상을 해양 온난화라고 부른다. 해양 온난화는 주로 엘니뇨, 라니냐 같은 기상 이변 또는 화석연료 연소 시 발생하는 이산화탄소(CO2) 증가 등 인위적인 요인에 의해 발생한다. 최근 가속화되고 있다고 하고, 바다가 뜨거워지면 어떤 일이 일어날 것인가 생각해 보면, 우선 적조현상이 심해져 양식업에 큰 타격을 줄 수 있다. 태풍 강도가 세져 해안지역 침수피해가 늘어날 수 있으며, 또한 물고기 서식지가 바뀌고 어획량이 감소하게 되며, 바닷속 산소 농도가 낮아져 수중 생물체가 폐사하기도 한다.

해양온도의 두 가지 요인

해양의 온도는 주로 태양 복사와 해류의 두 가지 요인에 의해 영향을 받는다. 태양 복사는 바다의 주요 열원이다. 태양의 에너지는 대양의 표면층을 따뜻하게 하고, 이것은 차례로 전도라고 불리는 과정을 통해 밑에 있는 물을 따뜻하게 합니다.

바다 표면에 도달하는 태양 복사의 양은 위도, 계절, 그리고 구름 덮개를 포함한 많은 요인들에 의해 영향을 받습니다. 해류는 또한 바다의 온도를 결정하는데 중요한 역할을 한다. 이러한 전류는 바람, 온도 및 염도 차이의 조합에 의해 구동됩니다. 난류는 열대에서 극지방으로 흐르고, 한류는 극지방에서 적도로 흐른다. 이 해류는 많은 양의 열을 바다의 한 부분에서 다른 부분으로 전달할 수 있으며, 그들의 경로를 따라 물의 온도에 영향을 미친다. 이러한 요인들 외에도, 해양의 온도는 기후변화와 오염과 같은 인간의 활동에 영향을 받을 수 있다. 증가하는 온실 가스 수준으로 인해 지구의 대기가 따뜻해지면서, 바다의 온도도 올라가고 있다. 이것은 산호초, 물고기 개체군, 그리고 생존을 위해 특정 온도 범위에 의존하는 다른 유기체를 포함한 해양 생태계에 상당한 영향을 미칠 수 있다.

우리나라 주변 바다의 수온상승

대한민국의 해양온도 속도가 세계 평균치보다 2배 이상 빠른 것으로 나타났다. 국립수산과학원 아열대수산연구센터는 최근 10년간(2010~2020년) 연근해 표층 수온 변동폭을 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 이 기간 한반도 주변 표층 수온은 연평균 0.29C씩 상승했다. 같은 기간 세계 표층 수온 상승폭인 0.17 C 보다 약 2배 높은 수치이다. 특히 동해안에서는 지난 10년간 1.31 C 나 올랐고, 남해안은 0.79 C 서해안은 0.43 C 각각 상승했다. 우리나라 근해의 수온이 높아지는 원인으로는 지구온난화 현상 등 여러 가지 요인이 있지만, 대부분 인간 활동에 의한 인위적인 변화라고 한다. 바다는 태양열을 흡수했다가 다시 방출하면서 대기 중 이산화탄소 농도를 조절하는데, 이러한 과정에서 열에너지가 증가하면 해수온도가 올라가게 된다. 이렇게 되면 해양생태계 먹이사슬 구조상 상위 단계에 위치한 어종에게 큰 영향을 미치게 된다. 대표적으로 난류성 어종인 고등어, 멸치, 오징어 등 한류성 어종과의 먹이 경쟁에서 밀려 어획량이 감소하게 된다. 또한 바닷물 속 산소농도가 낮아지면서 양식장 어류 폐사율이 높아지고, 적조현상 발생 빈도가 잦아지는 등 수산물 생산성이 크게 저하될 수 있다.

지구온난화가 바다에 미치는 영향

지구온난화로 인해 빙하가 녹으면 담수 유입이 늘어난다. 그러면 염도가 낮아져 밀도가 낮아지고, 물의 순환이 느려지게 된다.

이로 인해 따뜻한 물이 차가운 물아래로 가라앉지 못하고 위로 뜨게 되면서 해류 흐름이 바뀌게 되고, 결국엔 전체적인 기후변화를 초래하게 된다. 실제로 그린란드 빙상이 녹아내리면서 북대서양 심층수의 염분 농도가 옅어지고, 멕시코 만류의 세기가 약해졌다는 연구결과가 발표되기도 했다. 요즘 지구 곳곳에서 일어나는 자연재해 소식들은 우리 모두를 불안감에 떨게 한다. 지구온난화 문제는 비단 환경문제뿐만 아니라 경제나 사회 등 다양한 분야에 영향을 끼치고 있으며, 해수면 상승 및 생태계 파괴 등 인간에게 직접적인 피해를 주고 있습니다. 따라서 이에 대한 대비책 마련이 시급하다.